L'inaugurazione: 4 novembre 1933
L'inaugurazione del Monumento al Marinaio ebbe luogo il 4 novembre 1933, alla presenza di Vittorio Emanuele III e del duca Thaon de Revel, in rappresentanza del capo del governo. La solenne cerimonia richiese una lunga e accurata preparazione da parte del Comitato esecutivo, presieduto dal prefetto Mutinelli, sia per la presenza del re e delle massime autorita dello Stato, sia per l'enorme afflusso di partecipanti: erano stati predisposti dieci treni speciali per gli ex marinai e i soci della Lega navale.
La mattina del 4 novembre, a mano a mano che i treni arrivavano, i partecipanti furono accompagnati al porto, dove la Marina aveva costruito un ponte galleggiante lungo oltre 250 metri, tra la banchina Montenegro e l'opposta riva del seno di ponente. Un pubblico numerosissimo assiepava la via Regina Margherita e la scalinata delle Colonne per vedere il corteo reale.
All'arrivo del re, giunto al piazzale del Monumento a bordo di un motoscafo, si diede inizio alla cerimonia: il rito religioso, il saluto del podesta Giannelli, i discorsi di Achille Starace, segretario del P.N.F. e commissario straordinario della Lega navale, e del ministro della Marina Sirianni, la visita alla cripta e al monumento da parte del sovrano e dei principi reali.
Durante la cerimonia la Lega navale italiana consegno ufficialmente alla Marina il Monumento al Marinaio. L'evento ebbe vasta eco anche sulla stampa estera, dall'Illustrated London News al Birmingham Post.
